Bobby fing an um Essen zu betteln, aber niemand wusste, wo er wohnte, bis Pater Harris ihm bis an den Rand der Kleinstadt folgte. Dann entdeckte der Priester, was wirklich vor sich ging.
Fast jeder in der kleinen Gemeinde kannte sich untereinander. Pater Harris war in dieser Kleinstadt aufgewachsen, und es war eine eng verbundene Gemeinschaft. Deshalb fand er es seltsam, als einige seiner Gemeindemitglieder einen kleinen Jungen aus der Gegend erwähnten.
"Ja, Vater. Ein kleiner Junge namens Bobby kommt alle paar Tage zu mir nach Hause und bittet um Essen. Er kann nicht älter als sieben oder acht Jahre alt sein", erzählte ihm Frau Santiago nach der Sonntagsmesse. "Können wir ihm irgendwie helfen?"
"Bittet er nur dich um Essen?", fragte der Pfarrer.
"Ja, ich gebe ihm immer eine Kleinigkeit. Er sagte, es sei für seine kranke Mutter, die nicht mehr arbeiten könne. Aber als ich ihn fragte, wo er wohnt, sagte er: 'Dort', und zeigte in eine beliebige Richtung. Ich glaube nicht, dass er ein Zuhause hat, aber ich bin mir nicht sicher", erklärt Frau Santiago.
"Danke, dass du mich darauf aufmerksam gemacht hast. Ich werde mich umhören und sehen, ob andere mehr über diesen Jungen wissen", versicherte Pater Harris der älteren Frau. Aber fast alle in der Stadt sagten das Gleiche.
Ein älterer Mann namens Herr Jenkins sagte, er habe den Jungen neulich weinend an der Bushaltestelle sitzen sehen. Er hat versucht, Bobby anzusprechen, aber der Junge sei weggelaufen. "Vielleicht fühlt er sich in der Nähe von Männern nicht wohl", dachte Vater Harris.
Aber meistens kam Bobby zu den Leuten nach Hause, fragte nach Essen und ging dann sofort wieder. Einige Leute bestätigten, dass er sich erschreckte, wann immer jemand erwähnte, dass er mit ihm zu seiner Mutter gehen würde. Also beschloss Vater Harris, etwas zu unternehmen.
Schließlich entdeckte er den kleinen Jungen, der mit einer Tasche voller Essen durch die Stadt lief. Der Junge war auf dem Weg in die Außenbezirke der Stadt, wo es nur leeres Land und keine Menschen gab. Jetzt war der Priester besorgt.
Es war zwar nicht die kälteste Stadt des Landes, aber um diese Jahreszeit konnte es ganz schön frisch werden. Pfarrer Harris beschloss, dem Jungen so unauffällig wie möglich zu folgen. Irgendwann verlor er ihn aus den Augen und verlor fast die Hoffnung, ihn in dieser Nacht noch zu finden, bis ein Hund bellte.
Der Hund war direkt vor einer kleinen, heruntergekommenen Hütte auf einem leeren Grundstück. Sie war von Schnee umgeben und es muss sehr kalt darin gewesen sein. Bobby kam heraus, um zu sehen, warum der Hund bellte, und seine Augen leuchteten, als er Pater Harris sah.
"Mach dir keine Sorgen, Bobby. Ich bin hier, um zu helfen. Die Leute in der Stadt haben mir von dir erzählt. Ist deine Mutter da drin? Darf ich mit ihr sprechen?", fragte Vater Harris ihn, während er sich ihm näherte.
"Können Sie uns wirklich helfen?", fragte Bobby ganz unschuldig. Nachdem Pater Harris versichert hatte, dass er nur helfen wollte, ging Bobby zurück in die Hütte. Fast sofort kam er mit einem kleinen Mädchen wieder heraus, das nicht älter als vier Jahre sein konnte.
"Ist das deine Schwester, Bobby?", fragte sich Vater Harris.
"Ja. Wir haben keine Mutter mehr. Mama ist vor einiger Zeit gestorben und unser Vater ist schon vorher verschwunden. Ich hatte Angst, dass gemeine Erwachsene uns trennen würden. Wir sind mit Sparky hierher gerannt. Er hat uns beschützt. Aber die Leute sind nett hier", verriet Bobby.
"Natürlich sind die Leute hier nett, Bobby. Alle machen sich Sorgen um dich und wollen dir helfen", fügte Pater Harris hinzu, in der Hoffnung, das Vertrauen der Kinder zu gewinnen. Er fing auch an, Sparky, einen wunderschönen Deutschen Schäferhund, zu streicheln.
"Aber wir können hier zusammen bleiben. Ich will einen Job finden. Ich kann mich um meine Schwester kümmern", sagte Bobby mit seiner hohen Stimme und deutete auf die Hütte hinter ihnen.
Vater Harris seufzte. "Bobby, du hast dich schon um deine Schwester gekümmert. Aber du brauchst auch jemanden, der dir hilft. Um diese Jahreszeit wird es zu kalt werden. Du brauchst eine gute Unterkunft. Aber ich kann dir versprechen, dass euch niemand trennen wird", schwor der Pfarrer.
"Was ist mit Sparky?", fragte das kleine Mädchen, das zum ersten Mal das Wort ergriff.
"Wie ist dein Name?", antwortete Pater Harris.
"Rosie."
"Okay, Rosie. Ich verspreche auch, dass Sparky bei euch sein wird. Macht euch keine Sorgen. Er gehört auch zu eurer Familie", tröstete der Pfarrer sie. "Kommst du jetzt mit mir in die Kirche? Ich habe ein schönes warmes Essen für euch alle, auch für Sparky."
Bobby stimmte zu, denn die Nächte, die sie in der Hütte verbracht hatten, waren ziemlich gruselig gewesen. Er ermutigte seine Schwester, und sie folgten dem Priester. Sparky lief ohne zu zögern hinter ihnen her. In der Kirche gab es einen Waschraum und zusätzliche Feldbetten. Pfarrer Harris würde alles für sie herrichten lassen.
Sie aßen und legten sich schlafen, wobei Sparky sich auf dem Boden neben ihren Betten zusammenrollte. Am nächsten Tag hörte sich Pfarrer Harris um und schätzte, dass die Mutter des Jungen vor etwa drei Monaten gestorben sein musste. Dann rief er das Jugendamt an, um ein Zuhause für die beiden zu finden.
Die Sozialarbeiterin erzählte, dass die Behörden die ganze Zeit nach den Kindern gesucht hatten. Sie dankte ihm, dass er die Kinder gefunden hatte, und sprach davon, sie sofort bei einer Pflegefamilie unterzubringen!
Frau Santiago sagte ihm jedoch, er solle der Sozialarbeiterin sagen, dass ein Paar in der Stadt schon seit Ewigkeiten versucht, Kinder zu bekommen. "Die McCarthys sind so nett. Sie wären wunderbare Eltern, und ich weiß, dass sie auch Hunde lieben", meinte die ältere Frau.
Pater Harris besprach die Sache mit der Sozialarbeiterin, die zustimmte, solange das Paar die Papiere ausfüllte, eine Inspektion durchlief und offizielle Pflegeeltern wurde. In der Zwischenzeit blieben die Kinder im Hauswirtschaftsraum der Kirche und Pfarrer Harris und die Nonnen kümmerten sich um sie.
Zwei Wochen, nachdem sie gefunden worden waren, zogen Bobby und Rosie bei den McCarthys ein, die Pater Harris und Frau Santiago für alles sehr dankbar waren. Jeder in der Stadt war froh, ihnen helfen zu können.
Was können wir aus dieser Geschichte lernen?
- Verschließe nicht die Augen vor jemandem, der Hilfe braucht. Die meisten Menschen hätten den kleinen Jungen, der zu ihren Häusern kam, vielleicht ignoriert, aber die Menschen wollten ihm helfen.
- Du setzt dich für deine Familie ein. Der kleine Bobby tat alles, um seine Schwester zu ernähren und zu beschützen, obwohl er noch ein Kind war.
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